Sérgio Pimenta ist der Vizepräsident der IFC für den Nahen Osten und Afrika. Er ist einer der Gastredner auf dem Africa Europe Forum am 17. und 18. Mai 2021.
Afrika hat das Potenzial, die größte Wachstumsregion der Welt zu werden. Mit einer wachsenden Mittelschicht, einer jungen Bevölkerung und vielen Investitionsprojekten bietet es vielfältige Chancen für europäische Unternehmen in Afrika. FAIReconomics sprach mit ihm über die Herausforderungen der Digitalisierung, junge Unternehmen, die Stärkung von Frauen und Bildung.
Wenn wir über Afrika sprechen, schauen wir oft auf die Rolle der westlichen Länder als sogenannte Geberländer, auf NGOs, die sich auf dem Kontinent engagieren. Welche Rolle spielt für Sie der private Sektor?
Sérgio Pimenta: Der private Sektor ist entscheidend für die wirtschaftliche Entwicklung und die Schaffung von Arbeitsplätzen. In Afrika – wie auch anderswo auf der Welt – sehen wir, wie der Privatsektor nachhaltige Geschäftsmodelle entwirft, um die finanzielle Inklusion zu erhöhen, den Handel zu fördern, kleine Unternehmen zu unterstützen, Lücken in der Elektrizitäts- und Internetversorgung zu schließen und Arbeitsplätze und Chancen für junge Menschen und Frauen zu schaffen. Angesichts der COVID-19-Pandemie und der verschlechterten Haushaltslage vieler Regierungen wird der Privatsektor eine größere, aber auch andere Rolle als bisher spielen müssen, um die Länder bei der Erholung von den Auswirkungen der Pandemie auf die Gesundheitssysteme und die Wirtschaft zu unterstützen.
Wir glauben, dass die Lösung darin liegt, neue Märkte zu schaffen, die noch nicht existieren, um neue Investoren, Käufer und Verkäufer ins Land zu holen, so dass die begrenzten öffentlichen Ressourcen in andere Bereiche gelenkt werden können. Das bedeutet, dass wir auf Länderebene mit verschiedenen Interessengruppen zusammenarbeiten, um Möglichkeiten zu erschließen und Bedingungen zu schaffen, die zu Investitionen des Privatsektors führen. Das Ziel der IFC ist es, Entwicklungsherausforderungen anzugehen und Chancen in Schwellenländern zu schaffen, mit dem Privatsektor als wichtigem Partner, um kritische Infrastrukturprojekte zu entwickeln, zum Beispiel um den Zugang zu Elektrizität und Breitband-Internet zu verbessern und kleinen Unternehmen den Zugang zu Finanzmitteln und Möglichkeiten zu ermöglichen, zu gedeihen und zu wachsen.
Nennen Sie die drei wichtigsten Herausforderungen für den afrikanischen Kontinent (ich weiß, die Frage ist sehr undifferenziert, da die sozioökonomischen Unterschiede sehr groß sind)
Sérgio Pimenta: Die COVID-19-Krise könnte die soziale und wirtschaftliche Kluft zwischen Afrika und dem Rest der Welt vertiefen, mit verheerenden Folgen für alle. Die wirtschaftlichen Auswirkungen von COVID-19 auf Afrika sind schon jetzt klar: eine erste Rezession seit 25 Jahren im Jahr 2020 mit etwa 40 Millionen Menschen, die dadurch in extreme Armut gedrängt werden, und eine wirtschaftliche Aktivität, die 2021 für die meisten Länder unter den Projektionen vor COVID-19 bleiben wird. Die Krise hat die Kluft beim Zugang zu Finanzmitteln für kleine Unternehmen vergrößert, den Handel und die Lieferketten unterbrochen, den Druck auf die Gesundheitssysteme des Kontinents verschärft und die Kluft in der Infrastruktur von der Stromversorgung bis zum Breitband-Internet deutlich gemacht.
Dennoch bin ich davon überzeugt, dass Afrikas Erholung von COVID-19 eine Chance sein wird, einen stärkeren, widerstandsfähigeren und besser vernetzten Kontinent zu schaffen, indem der private und öffentliche Sektor zusammenarbeiten. Ich möchte vier Bereiche hervorheben, die meiner Meinung nach für die Erholung des Kontinents wesentlich sind und in denen wir Investitionen unterstützen müssen, um Arbeitsplätze und Chancen für die wachsende junge Bevölkerung des Kontinents zu schaffen: Digitalisierung, Ökologisierung der Wirtschaft, Urbanisierung und regionale Integration.
Die Förderung von Investitionen in Afrikas Internetwirtschaft kann den Lebensunterhalt verbessern und dabei helfen, zentrale Entwicklungsherausforderungen zu bewältigen, indem neue Wege für Wirtschaftswachstum, Innovation, die Schaffung von Arbeitsplätzen sowie den Zugang zu Dienstleistungen erschlossen werden, die sonst nicht möglich wären. Mit Ausnahme von Südafrika haben jedoch nur 5 Prozent der Afrikaner Zugang zu einem Festnetz-Breitbandanschluss und nur etwa 34 Prozent haben Zugang zu mobilem Breitband. Die Schließung der Finanzierungslücke bei der Infrastruktur, vom Breitband-Internet bis zur Elektrizität, wird entscheidend sein, um die digitalen Chancen voll auszuschöpfen.
Die Bewältigung der Klimaauswirkungen auf die Region wird ebenfalls entscheidend sein. Bis 2040 könnten erneuerbare Energien mehr als 40 Prozent aller Stromerzeugungskapazitäten in Subsahara-Afrika bereitstellen. Dies erfordert innovative Lösungen, um mehr Ländern bei der Entwicklung von Solar- und Windenergiemärkten zu helfen und Praktiken zur Klimaanpassung in der Agrarindustrie, der Fertigung und der Infrastruktur umzusetzen.
Auch die Urbanisierung verändert den Kontinent und schafft eine neue Nachfrage nach Waren und Dienstleistungen. Der Schlüssel zu einer nachhaltigen Urbanisierung ist die Verbesserung des Zugangs zu erschwinglichem und qualitativ hochwertigem Wohnraum und erfordert, dass wir zusammenarbeiten, um die Erschwinglichkeit von Baumaterialien und den Zugang zu Hypothekenfinanzierungsmodellen zu verbessern. Es bedeutet auch, umweltfreundlicher zu bauen, um die Gebäudeeffizienz zu verbessern, was zu Kosteneinsparungen und einer Reduzierung der Treibhausgasemissionen bei Wohnhäusern, Krankenhäusern, Gewerbeimmobilien, Lagerhäusern und Flughäfen führt.
Schließlich kann die volle Ausschöpfung der Möglichkeiten, die die regionale Integration bietet, sowohl auf kontinentaler Ebene als auch innerhalb der einzelnen großen Wirtschaftsblöcke, Afrika helfen, den Fortschritt und die wirtschaftlichen Gewinne zu beschleunigen. Einem Bericht der Weltbank zufolge könnte die Umsetzung des afrikanischen kontinentalen Freihandelsabkommens das Einkommen Afrikas bis 2035 um 450 Milliarden Dollar steigern (von heute etwa 2.400 Milliarden Dollar)
Unsere Erfahrung ist, dass das Unternehmertum in vielen Teilen Afrikas unterentwickelt ist. Wie kann man einen Bewusstseinswandel erreichen? Welche Rolle spielt dabei die Bildung, und welche Rolle spielen auch Transparenz und Compliance?
Sérgio Pimenta: Es ist wichtig, jungen Menschen ein Umfeld zu bieten, das Unternehmertum und Innovation fördert – von der Regulierung bis hin zum Zugang zu Finanzmitteln und Netzwerken. Afrika hat die jüngste und am schnellsten wachsende Erwerbsbevölkerung der Welt und braucht jeden Monat 1,7 Millionen zusätzliche Arbeitsplätze, um mit dem Bevölkerungswachstum Schritt zu halten. Das Unternehmertum spielt eine wichtige Rolle bei der Schaffung von Arbeitsplätzen und Chancen sowie bei der Entwicklung von Lösungen, die die Entwicklung des Kontinents verändern können.
Auch wenn es noch Raum für weiteres Wachstum und die Ausweitung des Unternehmertums gibt, möchte ich betonen, dass die Zahl der Tech-Talente in Afrika einen historischen Höchststand erreicht hat und weiter ansteigt. IFC und Google haben e-Conomy Africa 2020 veröffentlicht: Africa’s $180 million Internet economy future“ im letzten Jahr, die einen Überblick über Afrikas Internetlandschaft gibt und detailliert beschreibt, wie seine digitalen Unternehmer eine widerstandsfähige und transformative Internetwirtschaft schaffen.
In ganz Afrika gibt es fast 700.000 professionelle Entwickler. Die Anzahl der aktiven Entwickler-Hubs, die das digitale Unternehmertum in Afrika unterstützen, verdoppelte sich zwischen 2016 und 2019 auf fast 650. Sie helfen Entwicklern dabei, neue Fähigkeiten zu erlernen, schaffen Netzwerk-Ökosysteme und eröffnen Möglichkeiten, mit Mentoren in Kontakt zu treten, um Unternehmertum und Kreativität zu fördern. Im Jahr 2019 gab es außerdem mehr als 90 aktive Accelerator-Programme auf dem gesamten Kontinent, die das Wachstum von Startups fördern. Dieses Wachstum zieht die Aufmerksamkeit von Geldgebern auf sich. Die Risikokapitalfinanzierung für Startups ist in den letzten fünf Jahren von Jahr zu Jahr gestiegen, wobei 2019 ein Rekord von über 2 Milliarden US-Dollar an Eigenkapitalfinanzierung aufgebracht wurde.
Diese Startups haben eine Wirkung. Dazu gehören TradeDepot in Nigeria, das das Lieferkettenmanagement für informelle Einzelhändler verbessert, indem es deren Verbindung zu Herstellern ermöglicht, und Fawry in Ägypten, das mobile Zahlungen und E-Commerce-Lösungen für mehr Menschen und Unternehmen ermöglicht. IFC ist stolz darauf, ein Investor in beiden Unternehmen zu sein.
Es gibt Schlüsselbereiche, in denen Geldgeber, Entwicklungspartner und der private Sektor eine Rolle spielen können, um das Wachstum des Unternehmertums auf dem Kontinent weiter zu fördern. Indem wir über den öffentlichen und privaten Sektor hinweg zusammenarbeiten, müssen wir uns darauf konzentrieren, mehr jungen Menschen den Zugang zu Qualifizierungsmaßnahmen zu ermöglichen, insbesondere im Klassenzimmer und durch Kodierungsprogramme. Wir müssen weiterhin Kanäle für den Zugang zu Finanzmitteln für kleine Unternehmen, Start-ups in der Frühphase und aufstrebende Technologieführer auf dem Kontinent schaffen. Und Unternehmer brauchen auch starke politische und regulatorische Rahmenbedingungen, die die Marktbedingungen schaffen, um den Einsatz von Technologien, die Entwicklung eines breiteren Technologie-Ökosystems und den allgemeinen Zugang zu Breitband-Internetdiensten und deren Erschwinglichkeit zu fördern.
Entscheidend ist auch, die Kluft zwischen den Geschlechtern zu schließen. Das größte Potenzial für Afrika besteht darin, ein Ökosystem zu schaffen, das mehr Frauen befähigt, die Hindernisse, die Frauen beim Zugang zu Finanzmitteln haben, zu beseitigen und mehr Frauen beim Zugang zu Ausbildung, Arbeitsmarkt und unternehmerischen Möglichkeiten zu unterstützen.
Sérgio Pimenta: is érgio Pimenta is IFC’s Vice President for the Middle East and Africa. (Foto. IFC)
Sérgio Pimenta ist Vizepräsident der IFC für den Nahen Osten und Afrika. In dieser Funktion ist er für alle Beratungs- und Investitionstätigkeiten in einer Region mit rund 650 Mitarbeitern und einem zugesagten Portfolio von fast 18 Mrd. USD, einschließlich Mobilisierung, zuständig.
Davor war Herr Pimenta Direktor und Global Head of Industry-Manufacturing, Agribusiness und Services bei der IFC und leitete alle Aktivitäten in diesen Sektoren weltweit. Er stand einem Team von 350 Mitarbeitern vor, die in mehr als 100 Ländern arbeiteten, um die Rolle des Privatsektors bei der Bewältigung dringender Entwicklungsherausforderungen in Bereichen wie Agrarindustrie, Gesundheit, Bildung, Fertigung und kommerzielle Dienstleistungen zu erweitern.
Pimenta war außerdem drei Jahre lang als IFC-Regionaldirektor für Ostasien und den Pazifikraum mit Sitz in Hongkong zuständig. In seiner früheren Laufbahn bei der IFC hatte er leitende Positionen in der verarbeitenden Industrie, der Agrarwirtschaft und im Dienstleistungssektor in der Asien-Pazifik-Region, im Nahen Osten und Nordafrika sowie in Washington, DC, inne.
Bevor er 1996 über das Young Professionals Program zur Weltbankgruppe kam, arbeitete Pimenta für die Finanzabteilung des französischen Finanzministeriums sowie für die Banque Nationale de Paris (BNP). Er ist portugiesischer und französischer Staatsbürger und hat einen Ingenieursabschluss der École Polytechnique, Paris, und einen Postgraduiertenabschluss der École Nationale des Ponts et Chaussées, Paris.
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