Donald Trump hat einen kleinen Rückgang der US-Emissionen bewirkt, aber seine Behauptung, er habe den „niedrigsten Kohlenstoffgehalt“, ist bei den meisten Maßnahmen falsch. Bei der US-Präsidentschaftswahldebatte in der vergangenen Woche behauptete Donald Trump: „Wir haben jetzt den niedrigsten Kohlenstoffausstoß. Wenn man sich jetzt unsere Zahlen ansieht, geht es uns phänomenal gut.

Die Wahrheit ist, dass Trump bei den Wahlen im November in einem Land an die Regierung gehen will, das die Umwelt nur geringfügig weniger verschmutzt als es die USA war, als er vor vier Jahren die Präsidentschaft übernahm. Das ist eine niedrige Messlatte.

Die US-Emissionen sind während Trumps Amtszeit langsamer zurückgegangen als zu der Zeit, als Barack Obama im Weißen Haus saß. Andere fortgeschrittene Volkswirtschaften wie die EU und Japan haben ihre Emissionen schneller reduziert.

Die USA sind nach wie vor der zweitgrößte Emittent der Welt und die Nummer eins unter den internationalen Emittenten. Der durchschnittliche amerikanische Kohlenstoff-Fußabdruck ist doppelt so hoch wie der eines Chinesen oder EU-Bürgers und achtmal so hoch wie der eines Inders.

Die Emissionsreduktionen unter Trump liegen außerhalb des Geschwindigkeitsniveaus, das erforderlich ist, um die Klimaziele der USA zu erreichen und die USA ihren gerechten Anteil daran zu leisten, die globale Erwärmung auf 1,5C oder 2C – die Temperaturgrenzen des Pariser Abkommens – zu begrenzen.

Verfolger: Welche Länder haben ein Netto-Null-Kohlenstoffziel?

Nach Angaben der US Energy Information Administration waren die CO2-Emissionen der USA im Jahr 2019 so niedrig wie seit 1992 nicht mehr. Die Pro-Kopf-Emissionen waren 2019 so niedrig wie zu keinem Zeitpunkt seit mindestens 1950.

Andere Zahlen sind jedoch weniger beeindruckend. Historisch gesehen sind die USA für mehr CO2-Emissionen verantwortlich als jedes andere Land, da sie zwischen Mitte des 19. Jahrhunderts und 2005, als sie von China überholt wurden, der größte Emittent waren. Pro Kopf der Bevölkerung sind sie der zehntgrößte Verschmutzer, hinter einigen kleinen Staaten (vor allem in der Golfregion) sowie Australien und Kanada.

Der durchschnittliche Amerikaner emittiert 16,56 Tonnen CO2 pro Jahr, mehr als doppelt so viel wie der durchschnittliche Chinese oder Europäer und mehr als achtmal so viel wie der durchschnittliche Inder.

Diese Zahlen berücksichtigen dabei noch nicht die in den gehandelten Gütern enthaltenen Emissionen. Die Emissionen aus der Produktion von Gütern, die in China hergestellt und in den USA konsumiert werden, werden also den Emissionen Chinas zugerechnet.

Bereinigt man die Zahlen um die Emissionen aus dem Verbrauch und nicht aus der Produktion, dann vergrößert sich der Pro-Kopf-Abstand zwischen den USA und China noch weiter.

In Obamas acht Jahren als Präsident gingen die CO2-Emissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe und der Zementproduktion um 11 Prozent zurück. Die Menge an Kohle, die für die Primärenergieproduktion verwendet wurde, ging um 38 Prozent zurück, während die erneuerbare Energieerzeugung um 44 Prozent zunahm.

In den drei Jahren, von Trumps Amtszeit bis 2019, setzte sich dieser Trend fort, verlangsamte sich jedoch. Die CO2-Emissionen sanken um nur 0,5 Prozent. Der Kohleverbrauch für die Primärenergieproduktion ging um drei Prozent zurück, obwohl der Präsident von einer Wiederbelebung der Industrie sprach, während die erneuerbaren Energien um 11 Prozent stiegen.

Die CO2-Emissionen gingen 2017 zurück, schossen 2018 wieder in die Höhe, bevor sie 2019 wieder zurückgingen. Es wird erwartet, dass sie 2020 wieder zurückgehen werden, was die geringere wirtschaftliche Aktivität aufgrund der Coronavirus-Pandemie widerspiegelt.

Die IEA sagte, dass der Rückgang im Jahr 2019 hauptsächlich darauf zurückzuführen ist, dass Kohle durch sauberer verbrennendes fossiles Gas ersetzt wurde und dass ein milder Sommer und Winter zu einem geringeren Einsatz von Klimaanlagen und Heizung führte.

Es ist zu beachten, dass die Zahlen zu den CO2-Emissionen nicht die volle Klimawirkung von fossilem Gas oder Methan erfassen. „Flüchtige Emissionen“ oder Leckagen aus dem Extraktionsprozess haben eine starke erwärmende Wirkung und werden im Methaninventar separat gezählt.

Zu den Zahlen für 2019 und 2020 sagte der Exekutivdirektor der Internationalen Energieagentur (IEA), Fatih Birol, kürzlich gegenüber Reuters: „Zwei Jahre in Folge kamen die größten Reduktionen der globalen Emissionen aus den USA. Ob es uns gefällt oder nicht, das sind die Zahlen. Natürlich, können die USA mehr tun? Auf jeden Fall. Können die USA bei der globalen Energiewende eine Führungsrolle übernehmen? Auf jeden Fall. Deshalb wird die Politik der USA mehr zählen“.

Die US-Reduktionen waren in absoluten Zahlen und nicht als prozentuale Veränderung die größten der Welt. Andere Nationen reduzierten ihre Emissionen 2019 schneller.

Während die Emissionen der USA um 3% zurückgingen, sanken auch die der „fortgeschrittenen Volkswirtschaften“ im Allgemeinen. Japans Emissionen sanken um vier Prozent, die der EU um fünf Prozent und die Deutschlands um 8 Prozent.

Kevin Kennedy vom World Resources Institute sagte, dass jegliche Emissionsreduzierungen nicht das Ergebnis der Politik der US-Regierung seien, sondern weil Kohle im Vergleich zu Gas und erneuerbaren Energien „zunehmend unwirtschaftlicher“ werde. Er würdigte auch die „Wir sind immer noch in“ Koalition von US-Bundesstaaten und Städten, die trotz Trumpf Klimaschutzmaßnahmen ergreifen.

„Was wir von der Trump-Administration gesehen haben, sind sehr ernsthafte Versuche, die Art von Politik, die die Obama-Administration eingeführt hat, zurückzudrängen, was unglaublich wichtig sein wird, wenn wir wollen, dass ernsthafte Emissionsreduktionen fortgesetzt werden“, sagte Kennedy.

Im Rahmen des Pariser Abkommens von 2015 verpflichtete Obama die USA, die Treibhausgasemissionen bis 2025 um 26-28 Prozent gegenüber dem Niveau von 2005 zu reduzieren. Im Jahr 2019 lagen die Emissionen um 12 Prozent unter den Werten von 2015.

„Wenn wir die Ziele des Pariser Abkommens erreichen wollen, müssen die Vereinigten Staaten viel mehr tun, als sie bisher getan haben“, sagte Kennedy.

Ein wesentlicher Teil des Pariser Abkommens bestand darin, dass die Staaten in einem Fünf-Jahres-Zyklus immer ehrgeizigere Klimaziele festlegen sollten. Eine Handvoll Länder hat in diesem Jahr aktualisierte Zusagen vorgelegt. Die UNO und Grossbritannien drängen darauf, bis Ende 2020 und lange vor den Klimaverhandlungen der Cop26 in Glasgow im November 2021 weitere Zusagen vorzulegen.

Trump hat die USA aus dem Pariser Pakt zurückgezogen und hat keine Pläne, sein ursprüngliches Versprechen zu erfüllen, geschweige denn seine Ambitionen zu erhöhen. Im Gegenteil, er hat versucht, die Emissionsstandards und den Umweltschutz zurückzunehmen.

Auf die Frage, ob Obamas Versprechen ehrgeizig genug sei, sagte Kennedy, es sei ein „guter Ausgangspunkt“. Er fügte hinzu, dass die ursprünglichen Klimapläne keines der Länder ehrgeizig genug seien, um die Ziele des Pariser Abkommens zu erreichen, aber sie seien „ein wichtiger erster Schritt“.

Der demokratische Präsidentschaftskandidat Joe Biden, der unter Obama als Vizepräsident fungierte, hat versprochen, in die Schaffung grüner Arbeitsplätze zu investieren und sich das Ziel einer Netto-Null-Emission bis 2050 gesetzt.

Der Text stammt von Joe Lo und ist original in Englisch erschienen bei https://www.climatechangenews.com.